行萬里路...向前邁進

一個保守卻單純可愛的半退休印度官員，他無親無故，又面臨了「中年危機」，渴望能有機會突破心靈枷鎖，於是產生了遯世的念頭，自請遷調到娜瑪妲河邊，擔任一座偏僻的國有賓館的管理者，準備專心步入隱遁冥想的生活。他原以為能從此過著平淡無為的日子，卻在聖河邊陸續結識了體透人情事故的回教穆喇、拋棄龐大鑽石產業繼承權轉而專心苦修的年輕耆那僧人、守護天才蘇菲吟唱男孩的失志音樂老師、因情慾迷醉而難以自拔的茶莊經理、被盜匪綁架的哈瓦麗藝妓、初體愛戀滋味的醜陋女音樂家，以及收養一位小雛妓的苦修武僧。每一個人的故事都令人低迴不已，見識到生命的深刻與絕美。而與這些人的交會，也為這個主人翁平淡無奇的生命烙下了深淺不一的印記。

《河經》的「經」(sutra)字，原意是將文稿貫穿成書的線繩。在《河經》中貫穿整部小說中不同故事的主軸有二：一是聖河娜瑪達；另外一個則是「愛」──每一位故事的主人翁都在嚴苛的現實當中以自己的方式尋找、表達愛。到最後，作者更將靈性追求的可能性推展到了極至，給了這位中年官員當頭棒喝，從而讓他體會到平凡人性中深刻的美感。

透過《河經》這部迷人的小說，吉塔‧梅塔呈現了印度的多元文化。她以優美迷人的筆調，把印度風土民情、各派宗教與神話的傳說、人性的愛、憎、情、慾，刻劃入裡。現在就讓梅塔引領我們進入河經這個神祕、深情、淒美的半真實世界中吧！

什麼人唸什麼書：
閱讀文學作品是了解他國文化的路徑之一，不妨藉由這本書，開始認識印度與印度人的生命觀。